사주 공부를 처음 시작하는 사람이라면 만세력에 적힌 갑자, 을축 같은 글자만 보고도 덮어버리기 쉽다. 나도 처음 만세력 어플을 켰을 때 낯선 한자가 여덟 개나 줄지어 있어서 무슨 암호처럼 느껴졌던 기억이 있다.
결론부터 말하면 천간지지 기초는 어렵지 않다. 천간 10개와 지지 12개, 이 두 가지 기호만 순서대로 외우면 사주팔자의 절반은 이미 읽은 것이나 다름없다.
이 글은 사주 명리를 이제 막 공부하기 시작한 독자를 기준으로, 천간지지의 뜻부터 오행·음양 구분, 육십갑자가 만들어지는 원리, 실전에서 읽는 순서까지 예시와 함께 정리했다.
보통 사주 여덟 글자는 연주·월주·일주·시주 네 기둥으로 나뉘고, 각 기둥의 위 칸에는 천간 한 글자, 아래 칸에는 지지 한 글자가 놓인다. 예를 들어 만세력에 생년월일시를 입력하면 연주 갑술, 월주 정묘, 일주 무인, 시주 정사처럼 여덟 글자가 나오는데, 이 표기 방식만 이해해도 사주 명식을 읽는 첫 관문은 넘은 셈이다.
천간지지란 정확히 무엇인가요
천간지지는 사주를 구성하는 두 기호 체계로, 천간 10개와 지지 12개가 짝을 지어 날짜와 시간을 표시하는 방법이다.
천간(天干)은 하늘의 기운을, 지지(地支)는 땅의 기운을 상징한다고 알려져 있으며 각각 오행(목화토금수)과 음양(양·음)이 배정돼 있다. 사주팔자에서 보이는 여덟 글자는 연월일시 각각에서 천간 1개, 지지 1개씩 뽑아 총 여덟 개를 배열한 것이다.
내가 헷갈렸던 부분은 천간과 지지를 같은 급의 기호로 착각한 것이었다. 실제로는 개수부터 10개와 12개로 다르고 조합 방식도 정해진 규칙을 따르기 때문에, 순서를 외우는 게 먼저다.
사주 명식에서는 일간, 즉 태어난 날의 천간이 나 자신을 상징하는 기준점이 되기 때문에 여덟 글자 중에서도 가장 먼저 확인하는 글자로 꼽힌다. 나머지 일곱 글자는 이 일간과 어떤 오행 관계를 맺는지에 따라 해석이 달라진다.
천간과 지지를 처음 익힐 때 흔히 하는 실수는 순서를 뒤죽박죽으로 외우는 것이다. 갑을병정무기경신임계, 자축인묘진사오미신유술해처럼 정해진 순서를 벗어나면 뒤에서 다룰 육십갑자 계산에서 바로 오류가 생기므로, 처음에는 소리 내어 순서대로 여러 번 읽어보는 연습이 가장 효과적이다.
천간(십간) 10개, 오행과 음양으로 나누는 법
천간 10개는 갑을병정무기경신임계 순서이며, 두 글자씩 묶어 오행 하나에 양과 음을 배정한다.
| 천간 | 한자 | 오행 | 음양 |
|---|---|---|---|
| 갑 | 甲 | 목 | 양 |
| 을 | 乙 | 목 | 음 |
| 병 | 丙 | 화 | 양 |
| 정 | 丁 | 화 | 음 |
| 무 | 戊 | 토 | 양 |
| 기 | 己 | 토 | 음 |
| 경 | 庚 | 금 | 양 |
| 신 | 辛 | 금 | 음 |
| 임 | 壬 | 수 | 양 |
| 계 | 癸 | 수 | 음 |
나는 처음에 열 글자를 통째로 외우려다 막혔는데, 목화토금수 순서로 두 글자씩 짝짓고 앞 글자는 양 뒤 글자는 음이라고 규칙을 잡고 나서야 헷갈리지 않게 됐다.
오행별로 천간이 주는 인상을 정리하면 다음과 같다.
- 목(갑·을): 새로 뻗어나가는 나무처럼 확장하는 기운
- 화(병·정): 위로 타오르는 불처럼 발산하는 기운
- 토(무·기): 다른 오행을 중재하고 안정시키는 기운
- 금(경·신): 단단하게 응축되고 결단하는 기운
- 수(임·계): 낮은 곳으로 흐르며 지혜를 상징하는 기운
다만 이는 오행별 이미지를 이해하기 위한 참고일 뿐, 실제 성격이나 기질은 사주 여덟 글자 전체를 함께 봐야 정확하게 판단할 수 있다.
지지(십이지) 12개는 왜 띠, 시간과 연결될까요
지지 12개는 자축인묘진사오미신유술해 순서이며, 이 순서가 그대로 12띠와 하루 열두 시진에 대응한다.
| 지지 | 한자 | 띠 | 시간대 |
|---|---|---|---|
| 자 | 子 | 쥐 | 23:00~01:00 |
| 축 | 丑 | 소 | 01:00~03:00 |
| 인 | 寅 | 호랑이 | 03:00~05:00 |
| 묘 | 卯 | 토끼 | 05:00~07:00 |
| 진 | 辰 | 용 | 07:00~09:00 |
| 사 | 巳 | 뱀 | 09:00~11:00 |
| 오 | 午 | 말 | 11:00~13:00 |
| 미 | 未 | 양 | 13:00~15:00 |
| 신 | 申 | 원숭이 | 15:00~17:00 |
| 유 | 酉 | 닭 | 17:00~19:00 |
| 술 | 戌 | 개 | 19:00~21:00 |
| 해 | 亥 | 돼지 | 21:00~23:00 |
지지는 태어난 해의 띠를 정할 뿐 아니라 태어난 시각의 시주(時柱)를 정하는 기준도 된다. 예를 들어 밤 11시부터 새벽 1시 사이에 태어났다면 시지는 자(子)가 된다.
지지는 세 글자씩 묶어 계절과도 연결된다.
- 인·묘·진: 봄, 목 기운이 강한 시기
- 사·오·미: 여름, 화 기운이 강한 시기
- 신·유·술: 가을, 금 기운이 강한 시기
- 해·자·축: 겨울, 수 기운이 강한 시기
시주를 계산할 때는 특히 자시 처리에 주의해야 한다. 밤 11시부터 자정까지를 야자시, 자정부터 새벽 1시까지를 조자시로 나눠 그날과 다음 날 중 어느 쪽 일주를 적용할지 견해가 갈리는 경우가 있어서, 밤 11시 전후로 태어났다면 만세력 결과 하나만 보지 말고 두 가지 가능성을 함께 참고하는 편이 안전하다.
천간과 지지가 만나 만드는 육십갑자
천간 10개와 지지 12개를 순서대로 하나씩 짝지으면 겹치지 않는 조합이 60개 나오는데, 이것이 육십갑자다.
천간은 양은 양끼리 음은 음끼리만 지지와 짝을 이루기 때문에 10×12인 120개가 아니라 최소공배수인 60개 조합만 존재한다. 갑자로 시작해 계해로 끝나면 다시 갑자로 돌아오는 순환 구조다.
| 순서 | 육십갑자 | 천간+지지 구성 |
|---|---|---|
| 1 | 갑자 | 갑(목양)+자(쥐) |
| 2 | 을축 | 을(목음)+축(소) |
| 3 | 병인 | 병(화양)+인(호랑이) |
| 4 | 정묘 | 정(화음)+묘(토끼) |
| 5 | 무진 | 무(토양)+진(용) |
| 6 | 기사 | 기(토음)+사(뱀) |
| 7 | 경오 | 경(금양)+오(말) |
| 8 | 신미 | 신(금음)+미(양) |
| 9 | 임신 | 임(수양)+신(원숭이) |
| 10 | 계유 | 계(수음)+유(닭) |
| … | … | 같은 방식으로 60번째 계해까지 이어진다 |
실제 사주에서 연주·월주·일주·시주에 적히는 갑자, 을축 같은 두 글자가 바로 이 조합이다. 육십갑자 조합을 하나씩 짚어보고 싶다면 일주론 60갑자로 보는 나의 사주 글에서 더 자세히 다뤘다. 육십갑자의 일반 개념은 위키백과에서도 확인할 수 있다.
육십갑자라는 이름처럼 61번째 해에 다시 갑자가 돌아오기 때문에, 태어난 해의 갑자가 그대로 되돌아오는 만 60세 생일을 예로부터 환갑이라 불러왔다. 사주 계산을 위한 기호가 나이를 세는 전통 풍습에도 그대로 이어지고 있는 셈이다.
연도의 육십갑자를 대략 가늠해보고 싶다면 서기 연도에서 4를 뺀 값을 60으로 나눈 나머지를 구해 갑자를 1번으로 두고 순서대로 세어보는 방법이 있다. 다만 명리학은 1월 1일이 아니라 입춘을 기준으로 해가 바뀌는 절기법을 쓰기 때문에, 양력 1~2월생은 이 계산과 실제 만세력 결과가 다를 수 있어 정확한 확인은 도구를 이용하는 편이 안전하다.
오행 상생상극, 어떤 기준으로 좋고 나쁨을 가리나요
오행은 서로 돕는 상생 관계와 서로 억누르는 상극 관계로 나뉘며, 이 관계가 궁합과 용신 판단의 기본 기준이 된다.
| 구분 | 관계 |
|---|---|
| 상생(서로 도움) | 목생화, 화생토, 토생금, 금생수, 수생목 |
| 상극(서로 억제) | 목극토, 토극수, 수극화, 화극금, 금극목 |
목생화, 화생토, 토생금, 금생수, 수생목 순서로 서로 돕는 상생 순환이다.
예를 들어 일간이 갑목인 사람의 사주에 화 기운이 많다면 목생화 관계로 자신의 기운을 계속 밖으로 발산하는 형태가 되고, 반대로 금 기운이 많다면 금극목 관계로 나를 억누르는 힘이 강하다고 해석한다. 이렇게 일간을 기준으로 나머지 일곱 글자가 상생인지 상극인지 가리는 것이 사주 해석의 큰 뼈대가 된다.
이 상생상극 관계에 음양까지 더한 것이 십성이다. 일간과 오행이 같으면서 음양도 같으면 비견, 음양이 다르면 겁재로 구분하는 식으로, 아래처럼 다섯 관계마다 두 개씩 총 열 개의 십성이 정해진다.
| 일간과의 관계 | 음양 같음 | 음양 다름 |
|---|---|---|
| 같은 오행(비겁) | 비견 | 겁재 |
| 내가 생하는 오행(식상) | 식신 | 상관 |
| 내가 극하는 오행(재성) | 편재 | 정재 |
| 나를 극하는 오행(관성) | 편관 | 정관 |
| 나를 생하는 오행(인성) | 편인 | 정인 |
실전에서 천간지지는 이렇게 읽으면 된다
실전에서는 태어난 연월일시를 만세력에 대입해 나온 여덟 글자 중 천간 네 개, 지지 네 개를 먼저 오행으로 분류하는 것부터 시작한다.
내가 실제로 연습할 때 가장 도움이 됐던 순서는 이랬다. 먼저 일간(태어난 날의 천간)을 나 자신으로 놓고, 나머지 일곱 글자와의 상생상극 관계를 하나씩 따져보는 방식이다. 처음에는 여덟 글자를 한꺼번에 보려다 뒤엉켰는데, 일간 하나를 기준점으로 잡고 나서야 흐름이 잡혔다.
전체 과정을 순서대로 정리하면 다음과 같다.
- 생년월일시를 만세력에 대입해 연주·월주·일주·시주 여덟 글자를 뽑는다.
- 여덟 글자를 천간 넷, 지지 넷으로 나누고 각각 오행을 표시한다.
- 일간을 기준으로 나머지 일곱 글자와 상생·상극 관계를 하나씩 짚는다.
- 필요하면 위 십성 표를 대입해 비겁·식상·재성·관성·인성 중 어디에 해당하는지 확인한다.
- 오행이 한쪽으로 쏠려 있는지 고르게 분포돼 있는지 살펴 전체 균형을 가늠한다.
실제로 대입해볼 때 놓치기 쉬운 부분도 함께 정리해둔다.
- 양력·음력 중 어느 기준으로 입력했는지 먼저 확인한다.
- 태어난 시각이 정확하지 않다면 시주는 참고용으로만 두고 연주·월주·일주 위주로 해석한다.
- 입춘을 기준으로 연이 바뀌는 절기법 특성상 양력 1~2월생은 연주가 예상과 다를 수 있다.
직접 손으로 계산하는 게 막막하다면 생년월일만 입력해도 만세력 기준으로 천간지지가 자동 배열되는 무료 사주팔자 풀이 도구를 먼저 돌려보고, 그 결과에 위 표를 대입해보는 순서를 추천한다. 회원가입이나 설치 없이 생년월일만 넣으면 바로 결과를 볼 수 있다.
연도별 흐름인 세운까지 천간지지로 계산해보고 싶다면 세운보는법 글에서 순서를 이어서 다뤘고, 만세력에서 직접 글자를 찾는 방법은 만세력 보는 법 글을 참고하면 된다.
천간지지 기초를 한 번 잡아두면 오행, 십성, 용신 같은 다음 단계 공부가 훨씬 수월해진다. 내 사주의 육십갑자 조합이 궁금하다면 60갑자 일주론에서 생년월일만 넣어 바로 확인해볼 수 있다.
여러분은 천간지지 중 어떤 부분이 가장 헷갈렸는가. 갑을병정 순서였는지, 자축인묘 순서였는지, 아니면 육십갑자가 만들어지는 원리였는지 댓글로 남겨주면 다음 글에서 더 풀어보겠다.
자주 묻는 질문
천간과 지지 중 어느 것부터 외워야 하나요
순서상 큰 상관은 없지만 천간 10개가 지지 12개보다 짧아 먼저 외우는 사람이 많다. 천간을 오행·음양 순서로 익힌 뒤 지지를 띠 순서와 연결하면 헷갈림이 줄어든다. 예를 들어 천간을 갑을(목), 병정(화), 무기(토), 경신(금), 임계(수)처럼 두 글자씩 묶어 외우고, 지지는 열두 띠 순서를 따라 자축인묘진사오미신유술해로 이어 외우면 두 체계를 헷갈리지 않고 익힐 수 있다.
갑자년 다음은 무조건 을축년인가요
그렇다. 천간과 지지는 정해진 순서대로만 한 칸씩 이동하며 조합되므로 갑자 다음은 항상 을축, 그다음은 병인 순으로 고정돼 있다. 예를 들어 2024년이 갑진년이었다면 2025년은 을사년, 2026년은 병오년으로 이어지며, 이렇게 60년이 지나야 다시 갑진년으로 돌아온다.
사주 여덟 글자 중 천간지지는 몇 개씩 들어가나요
연주·월주·일주·시주 네 기둥에서 각각 천간 1개, 지지 1개씩 나와 천간 4개, 지지 4개, 총 여덟 글자가 된다. 이때 앞의 네 글자(연간·월간·일간·시간)는 천간, 뒤의 네 글자(연지·월지·일지·시지)는 지지로 구분해서 부르며, 이 여덟 글자를 통틀어 사주팔자라고 한다.
오행 상생상극은 어디에 쓰이나요
궁합을 볼 때 두 사람의 오행이 서로 돕는지 억누르는지 판단하는 기준이 되고, 사주 내에서 부족하거나 과한 오행을 찾는 용신 판단에도 쓰인다. 예를 들어 목 기운이 강한 사람과 화 기운이 강한 사람은 목생화 관계로 궁합이 잘 맞는다고 보는 반면, 목 기운과 금 기운이 만나면 금극목 관계로 서로 부딪히는 궁합으로 해석하는 식이다.
출처: Editlab, https://editlab.luvpp.com
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